Da Chuck Tryon tok over som president for Owatonna-baserte Bushel Boy Farms tidlig i oktober 2020, var USA fortsatt et par måneder unna en godkjent Covid-19-vaksine. Som praktisk talt alle virksomheter på den tiden, møtte Bushel Boy mye usikkerhet. Men det er ikke bare på grunn av pandemien. En mer presserende bekymring? Mangel på arbeidere til å bemanne Bushel Boys tomatdrivhus i Greater Minnesota og Iowa.
"Landsarbeid i USA er en utfordring, enten du er innendørs eller utendørs," sa Tryon i et nylig intervju med TCB. "Det gir daglige utfordringer."
Årsakene bak mangelen er kompliserte, men over hele landet har et kraftig fall i innvandrerarbeid vært en årsak til bekymring for enkelte bønder. Selv før pandemien var mangel på arbeidskraft allerede et problem for en rekke andre industrier i Stor-Minnesota. I november 2020 hadde landlige deler av staten «flere stillingsannonser enn arbeidsledighetskrav», rapporterte Finance & Commerce tidligere i år, med henvisning til data fra Minnesotas jobbbyrå.
Tryon sa at selskapet hans har sett på måter å "forbedre vår evne til å rekruttere folk" i både Minnesota og Iowa. Det er involvert samarbeid med Owatonna Area Chamber of Commerce og andre virksomheter i byen. Kammeret har hatt en viss suksess med å bringe nye næringer og arbeidsplasser til regionen, sa Tryon. Men nå er bekymringen å finne nok arbeidere til å fylle disse jobbene.
"Det er litt etterslep," sa Tryon. "Vi jobber hardt med det lokale handelskammeret og andre virksomheter for å fremme at det ikke bare er et område for nybygg og nyutvikling, men også et sted for folk å bo, jobbe og trives."
Les hele artikkelen på www.tcbmag.com.