Texas var ikke den eneste staten som ble hardt rammet av vinterværet denne måneden. Louisiana, selv om det ikke så snøstormene Texas gjorde, så temperaturer godt under frysepunktet. For jordbærdyrkerne som er konsentrert rundt den sørøstlige delen av staten, har dette forårsaket noen tap, men siden sesongen ennå ikke har startet helt, vil dette sannsynligvis bare føre til en forsinkelse av sesongstarten.
Noen tap i åkrene, men dekker beskyttet avlingen
Eric Morrow fra Morrow Farm, som ligger i Ponchatoula, Louisiana, sier: «Noen av de nordlige delene av staten fikk snø, men her i de sørlige delene fikk vi bare de lave temperaturene. For oss gikk det ned til rundt 21 grader, noe som er veldig kaldt for denne regionen.» Heldigvis var Morrow i stand til å beskytte avlingene sine gjennom dekning. «Jeg gikk ut og kjøpte nye trekk og dekket til jordbærene, og det ser ut som det fungerte. Vi tok nettopp av dekslene i dag, og det ser ut til at vi klarte å redde rundt 75-80 % av blomstringene, og all den grønne frukten som var der ute ser ut som den har trukket seg godt gjennom, legger Morrow til.
Kan unngå gap rundt påske
William Fletcher fra Fletcher Farms dekket også avlingen hans. Han deler at sesongen hans sannsynligvis vil få en forsinket start, men at han ikke er bekymret: "Forkjølelsen var verre enn den har vært på en stund, men vi har sett verre," sier William Fletcher fra Fletcher Farms. "Vi mistet sannsynligvis omtrent halvparten av blomstringene, 75 % av den modne frukten og en tredjedel av grønn frukt per i dag. Men temperaturen er oppe i 80 grader igjen nå, så det kommer flere oppblomstringer. Jordbærsesongen har egentlig ikke startet ennå i februar, den starter vanligvis i mars. Så kuldeskriket vil forsinke starten av sesongen litt, men vi er ikke bekymret for det. Vanligvis har vi et lite gap i sesongen rundt påske, og med den forsinkede starten slipper vi kanskje det i år, avslutter han.
LSU AgCenter hagebruksagent Mary Helen Ferguson sa at den samlede skaden også avhenger av antall dekker som brukes av dyrkere. «Hvis du bruker to deksler av den typen de fleste av våre dyrkere bruker, vil det gi deg omtrent 10 graders beskyttelse. Siden jordbærblomstene kan overleve ned til rundt 30 grader, og temperaturen kom ned til rundt 20 grader, tror jeg dyrkere som brukte de to dekkene ser minimal skade, forklarer hun. Hun deler også at noen dyrkere allerede har høstet jordbærene sine siden november. «De fleste dyrkere har høstet en stund. Så jeg vil ikke nødvendigvis si at det blir en forsinket sesongstart i mars, men mer som en forsinkelse av sesongens topp. Omtrent en måned fra når kulden er når det som da var åpne blomster ville ha vært modne jordbær, så det er da vi vil se noen lavere volumer, avslutter hun.
For mer informasjon:
Eric Morrow
Morrow Farm
Tel: (985) 974-8333
E-post: Eric_morrow@bellsouth.net
William Fletcher
Fletcher Farms
Tel: (985) 507-1840
E-post: wmfletcherfarm@yahoo.com
www.fletcherstrawberryfarm.com
Mary Helen Ferguson
LSU AgCenter
Tel: (985) 277-1850
E-post: mhferguson@agcenter.lsu.edu
www.lsuagcenter.com