I sør unngår bønder som Jamey Gage fra B5 Farms Texas-varmen ved å høste noen avlinger som tomater om vinteren. Ved hjelp av høye tunneler, som er drivhuslignende strukturer, er bønder i stand til å dyrke tomater i optimale temperaturer. Denne prosessen lar dem jobbe rundt Mother Nature, men i år hadde hun egne planer.
Gage sa at han planla fremover i dagene før stormen. “Jeg overvintret drivhusene, og jeg sjekket alle ovner, jeg introduserte flere sirkulasjonsvifter. Jeg stakk opp alle kantene på drivhuset slik at det ble ekstra isolasjon, ”sa han.
Virkeligheten slo ham hardt 15. februar da temperaturene var på det laveste. Mens kraften gikk inn og ut, var Gage ute og prøvde å berge så mye frukt han kunne av fruktene. "Temperaturen falt så fort at med mindre strømmen kom ganske fort, visste vi at vi skulle miste noen planter," sa Gage.
Dager senere blir skaden fortsatt oppnådd, men den er for det meste uopprettelig, og til Gages frustrasjon: helt unngåelig. "Vi betaler for verktøy, og vi forventer å motta dem," sa han. Tap av kraft gjorde varmeovner inne i de høye tunnelene ubrukelige. Gage anslår at omtrent 80% av tomatavlingen hans døde av ensifrede temperaturer og kulde under null. Kostnaden for skaden er anslått til $ 75,000, uten å telle pengene han brukte på forsyninger og tiden som er viet til vekstprosessen.
For Gage, og mange som ham, fortsetter arbeidet med å vurdere skaden og gjenoppbygge. Det vil være andre vintre, men hvis han har noe å si om det: vil han ikke overlate levebrødet i politikernes hender igjen.
Les hele artikkelen på www.spectrumlocalnews.com.