Fjernstyrte Venus fluefanger "robo-planter" og avlinger som forteller bønder når de blir rammet av sykdom, kan bli realitet etter at forskere utviklet et høyteknologisk system for å kommunisere med vegetasjon.
Forskere i Singapore koblet planter til elektroder som var i stand til å overvåke de svake elektriske pulsene som naturlig sendes ut av grøntområdet. De brukte teknologien til å utløse en Venus-fluefanger til å lukke kjevene ved å trykke på en knapp på en smarttelefonapp.
De festet deretter den ene kjeven til en robotarm og fikk innretningen til å plukke opp et stykke ledning på en halv millimeter tykt, og fange en liten fallende gjenstand. Teknologien er i de tidlige stadiene, men forskere tror at den etter hvert kan brukes til å bygge avanserte "plantebaserte roboter" som kan plukke opp en rekke skjøre gjenstander som er for delikate for stive robotarmer.
"Denne typen naturroboter kan kobles sammen med andre kunstige roboter (for å lage) hybridsystemer," fortalte Chen Xiaodong, hovedforfatter av en studie om forskning ved Nanyang Technological University (NTU).
Det er fortsatt utfordringer som må overvinnes. Forskere kan stimulere fluefangerens kjever til å smelle igjen, men kan ennå ikke åpne dem igjen - en prosess som tar 10 timer eller mer å skje naturlig. Systemet kan også fange opp signaler fra planter, noe som øker muligheten for at bøndene vil kunne oppdage problemer med avlingene sine på et tidlig tidspunkt. "Ved å overvåke plantenes elektriske signaler, kan vi være i stand til å oppdage mulige nødsignaler og abnormiteter," sa Chen.
Les hele artikkelen på www.phys.org.