Tidlig påvisning av et virus som er nytt for New Zealand – Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV) – i et lite frøparti har gjort det mulig å iverksette raske tiltak for å begrense og forhindre spredning av viruset. Alle frøene og de resulterende plantene har blitt ødelagt.
I begynnelsen av desember varslet industrien Biosecurity New Zealand om tilstedeværelsen av ToBRFV i frø importert fra Israel. Selv om disse frøene ble importert med et fytosanitært sertifikat som erklærte dem å være fri for ToBRFV basert på testing fullført offshore, identifiserte ytterligere testing et svært lavt infeksjonsnivå.
ToBRFV er et alvorlig patogen for tomat- og paprikaplanter og er en uønsket organisme i New Zealand. Som et sikkerhetstiltak har Biosecurity New Zealand midlertidig suspendert importen av paprika- og tomatfrø for såing fra Israel.
Biosikkerhet New Zealand har vært i stand til å gjøre rede for alle de importerte frøene og plantene som er dyrket fra dem. Det har ikke vært noen symptomer eller positive tester for ToBRFV fra plantene dyrket fra frøene, som har vært begrenset til tre drivhusplasser i Auckland.
Biosikkerhet New Zealand og berørte industripartnere har blitt enige om å inngi et svar i henhold til Government Industry Agreement (GIA). Selv om det ikke er noen grunn til å mistenke at det har vært spredning av sykdommen, har alle plantene som er dyrket fra det forurensede frøet blitt ødelagt for å håndtere eventuell gjenværende risiko. De tre drivhusplassene er også grundig rengjort og desinfisert.
Som en ytterligere forholdsregel har Biosecurity New Zealand ødelagt alle tomatplantene som er dyrket fra uforurensede frø som har vært i umiddelbar nærhet av de berørte plantene.