Mens hagebruksindustrien lenge har brukt plast til brett og gryter, har forbrukernes presset mot miljømessig bærekraft fått noen selskaper til å revurdere forretningsmodellene sine for å redusere karbonfotavtrykket. Forut for sin tid begynte Blackmore Company, en kommersiell leverandør av hagebrukssystemer og utstyr basert i Michigan, på resirkulering og gjenbruk av plast for over et tiår siden. Dette familieeide og drevne selskapet ble etablert i 1966 og har konsekvent forsøkt å utvikle og implementere smarte, enkle løsninger for sine kunder.
Da han tok tak i utfordringen med å resirkulere plast, visste Scott Blackmore, tredje generasjons eier, at han trengte å lage en kanal for kunder for å resirkulere brettene deres, men for å gjøre det økonomisk bærekraftig, måtte han også finne en måte å gjenbruke den plasten og redusere mengden jomfruelig plast de brukte. Han var vellykket. I dag resirkulerer Blackmore brukte skuffer fra deltakende kunder og gjenbruker dem i deres produksjonsprosesser. Ved å kombinere denne post-forbrukerplasten med postindustriell plast, består brettene deres nå av opptil 90 % resirkulert plast.
"Mer arbeid med resirkulering og gjenbruk av plast er fortsatt nødvendig for å gjøre det til et levedyktig alternativ for kunder uansett hvor de befinner seg," sier Lars Jensen, nasjonal salgsdirektør for Blackmore Company. "Selv om noen selskaper, inkludert våre konkurrenter, også gjør fremskritt her, for å maksimere tilgjengeligheten og minimere ekstra karbonkostnader i utvinningsprosessen, må alle være involvert."
Lars erkjenner at resirkulering og gjenbruk av plast bare er en del av veien til netto null, og deres neste skritt hos Blackmore er å fokusere på å redusere den totale mengden plast som settes inn i systemet. Interessert i å utvikle en omfattende løsning for dette, jobber de med Dr. Kate Santos, en botanisk ekspert og konsulent i hagebruksindustrien. "Det som begeistrer meg med å jobbe med Blackmore-teamet er muligheten til å være en del av en viktig utvikling for selskapet deres og vår bransje," forklarer Kate. "Blackmore har valgt å ta en helhetlig tilnærming til plastutfordringen ved å forbedre sirkulæriteten til systemet og dets produkter. Fremskrittene de tok for over 10 år siden har posisjonert dem godt for hvor de skal gå videre.»
Hva ønsker Blackmore å fokusere på neste gang? Et mer sirkulært alternativ til plastpotten. En studie utført i 2019 fant at bare 9 % av plastavfallet ble resirkulert. Kate understreker at resirkuleringsinfrastrukturen i dag ikke i tilstrekkelig grad kan håndtere både volumet og mangfoldet av produkter som forbrukere prøver å resirkulere, derfor ender flertallet fortsatt på søppelfyllinger. "Den største innvirkningen vi kan ha som industri er å redusere mengden plast vi legger inn i systemet til å begynne med," sier Kate.
Blackmore foreslår en integrert løsning kalt Air Tray® Technologies som reduserer mengden plast i grossistproduksjonssystemet, øker sirkulæriteten til produktene deres ved å holde dem innenfor grossiststrømmen, bringer produksjonen lokalt og optimerer produksjonseffektiviteten for dyrkere. Air Tray® Technologies kombinerer Blackmores nylige Air Tray®-fremskritt med innovasjoner som Ellepot for å gi et plantebart alternativ til plastpotten. Blackmore planlegger å tilby en gratis detaljemballasjeløsning som reduserer mengden plast som går til detaljhandelen med 95 %. Se etter de første prototypene på Cultivate denne sommeren.
Air Tray®-stativ løfter plantene for å øke luftstrømmen til røttene, minimere risikoen for sykdomsoverføring og forbedre transporteffektiviteten.
Air Tray® fra Blackmore Company med buksbom forankret i en 100 mm Ellepot. De godt forgrenede røttene er et resultat av luftrotbeskjæringen oppnådd gjennom den patenterte brettdesignen.
Miljømessig bærekraftig
«Vi inviterer bransjen til å komme og se hva vi jobber med. Vår strategi for å redusere plastavfall er mer enn en miljømessig bærekraftig strategi, men også økonomisk bærekraftig. Ved å redusere avfall kan du også redusere kostnadene," sier Lars, "Spør oss hvordan."
Ser Blackmore at plast forblir i engrosstrømmen for alltid? Ikke nødvendigvis. Det er flere utviklinger de ser innen biopolymerer som kan være fremtidens materiale. Men før de tar det spranget, vil det handle om å forstå hele livssyklusen til materialet og infrastrukturen som er tilgjengelig for å støtte behandlingen av det. Foreløpig vil Blackmore fortsette å gjøre det de er best på. "Fokuser på å utvikle smarte, enkle og bærekraftige løsninger for våre kunder og industrien."
For mer informasjon:
Blackmore Company
info@blackmoreco.com
www.blackmoreco.com