Montreal-baserte Sollum Technologies er raskt i ferd med å bli ledende innen drivhusbelysningsløsninger. Bevæpnet med 30 millioner dollar i ny kapital etter en nylig finansieringsrunde, er selskapet klar til å spre sine innovative smarte belysningsløsninger for agri-teknologi over hele Nord-Amerika.
Sollum har som mål å revolusjonere måten dyrkere produserer frukt og grønnsaker på, spesielt i vintermånedene når sollys er begrenset.
Ved hjelp av sin patenterte, programmerbare LED-belysningsteknologi forvandler Sollum det 21. århundres hagebruk ved å gjøre drivhuset om til en bærekraftig måte å dyrke produkter med kun kunstig lys.
"I løpet av kort tid har Sollum demonstrert at den enestående presisjonen til lys generert av den smarte LED-vekstlysløsningen optimaliserer avlingens produktivitet og kvalitet samtidig som den maksimerer energieffektiviteten," sa Louis Brun, president og administrerende direktør i Sollum, i kommentarer som fulgte med kunngjøring om finansiering.
Sollums tekniske tilnærming kan brukes i store drivhus, la han til. Brun sa at finansieringen vil akselerere penetrasjonen av markedet ved å "øke konkurranseevnen til løsningen vår, og dens fleksibilitet gjennom å legge til en rekke spektrale oppskrifter."
Slik fungerer Sollums drivhus LED-belysning
Sollum gjør det mulig for dyrkere å produsere mat året rundt ved å installere banker av spesialiserte LED-belysningspaneler inne i drivhus som gjenskaper solens naturlige lyssyklus og vekstegenskaper.
Dette oppnås ved å bruke programmerbar AI-teknologi for å nøyaktig kalibrere mengden, intensiteten, syklusen og spekteret av lys for å levere maksimal innendørs avling for et bredt utvalg av produkter.
Til dags dato har Sollum vært ansvarlig for å hjelpe dyrkere i Quebec og Ontario med å forgrene seg til storskala produksjon av paprika og jordbær, samtidig som det har forsket avansert på muligheten for å dyrke andre avlinger som normalt må importeres i vintermånedene, eller ellers ville være utilgjengelig i henhold til vekstsesongvariasjoner.
"Vår visjon er en sofistikert, teknologisk avansert belysningsleverandør," sa Brun. Selskapet tilbyr et energieffektivt verktøy som kan forbedre avling og kvalitet samtidig som det er skalerbart for små, mellomstore og store drivhus, sa han.
Sollum tilbyr besparelser i energiforbruk
Sollum er utveksten av et innovativt belysningssystem utviklet av François Roy-Moisan, Gabriel Dupras og Jacques Poirier mens de studerte ved École de technologie supérieure-universitetet i Montréal.
De designet opprinnelig lysteknologien for restaurering av malerier, men så fikk de et Eureka-øyeblikk da de oppdaget at deres LED-teknologi kunne stimulere veksten av stueplanter.
Det var her Brun, en utdannet ingeniør som nøt betydelig suksess innen teknologistartups og venturekapitalfeltet.
løftet om LED-systemet. Han bestemte seg for å lansere Sollum i samarbeid med sine andre Montrealers.
I dag lar Sollum belysning drivhusdyrkere produsere mat med 40 prosent mindre energiforbruk sammenlignet med natriumlamper.
I tillegg gir det proprietære LED-systemet en forbedring på 40 prosent i forhold til tradisjonell LED-ytelse og "lang holdbarhet for mat", sa Jenny Zammit, Sollums visepresident for markedsføring og drift.
«Endelig er maten tre ganger mindre forurensende å produsere og kommer fra Québec. Faktisk er hele forsyningskjeden fordeler. . . Teknologien vår reagerer på store utfordringer som forsvinningen av dyrkbar jord og klimaendringer og demografiske endringer."
Av de 30 millioner dollar i ny finansiering ble 25 millioner dollar levert av Idealistisk hovedstad, et private equity-fond som støtter gründere involvert i energiomstilling og avkarbonisering. De resterende 5 millioner dollar kom fra Quebec Fondaction-fond.
Pierre Larochelle, co-managing partner i Idealist Capital, tror at gruppens investering vil ta Sollum til neste nivå: «Vi stoler på Sollums team og høyytelsesteknologi, som øker energieffektiviteten i drivhusdriften og påvirker avlingene positivt gjennom hele vekstsyklusen. . Vi er glade for å støtte Sollum-teamet i neste fase av veksten i Canada og internasjonalt.»
Produserer Jaffa-appelsiner og toskanske tomater i Chicoutimi eller Medicine Hat
En av de mest fascinerende aspektene ved Sollums LED-teknologi er dens evne til å gjenskape solens lysspekter så vel som dens intensitet, slik at en bonde i Chicoutimi, Saskatoon, Medicine Hat eller Whitehorse i teorien kan produsere mandler i California-stil, Jaffa-appelsiner , eller tomater som smaker identisk med de som dyrkes i Toscana.
"Vi er fortsatt i de tidlige stadiene av vår kapasitet til å finjustere LED-systemet vårt for å skape de identiske lysforholdene som finnes andre steder i verden," forklarte Brun.
"Med systemet vårt bruker vi sensorer som måler den nøyaktige mengden naturlig sollys som strømmer inn i drivhuset, som er gratis, og som også beregner mengden og naturen til sollys som finnes i Toscana. Vi kan deretter beregne gapet mellom mengden naturlig sollys og mengden som mangler fra den ideelle toskanske målmengden og kvaliteten på sollys.»
Videre gjør Sollums belysningsteknologi også dyrkere i stand til å justere mengden lys til det optimale nivået som kreves på hvert enkelt stadium i veksten av frukt eller grønnsaker, fra frø til blomstring til fullvokst.
Ved å gi produsenten data om det beste lysnivået for hvert trinn i den kunstig replikerte innendørs vekstsesongen, kan Sollum forbedre avling og fortjeneste ved å unngå den typen alvorlige værhendelser som ofte skader avlingene eller på annen måte resulterer i dårligere mengde og kvalitet av produsere.
"Vi kan digitalt justere LED-utgangen for å skape de ideelle lysforholdene for å utvikle de sterkeste røttene, produsere riktig antall blader og den beste tiden for blomstring og høsting."
Spektrallysoppskrifter og terapier for avlinger
Sollum har også forsket på hvordan spesifikke deler av solens lysspektrum (dvs. rødt, grønt, gult, blått) påvirker vekstmønsteret i individuelle avlinger.
"Vi jobber med dyrkere for å forbedre databasen vår og bedre forstå hvordan vi kan forbedre utbyttet og kvaliteten på produktene," sa Brun.
Visse områder i fargespekteret kan for eksempel hjelpe en plante forlenge. Så dersom ønsket vekst ikke ble oppfylt, kan Sollum justere lysspekteret for en bestemt effekt. Brun beskrev det som en form for avlingsterapi for å forbedre produksjonskvaliteten.
"Du kan bruke forskjellige typer lysbehandling som en midlertidig terapeutisk løsning, og når avlingen er der du vil at den skal være, kan du gå tilbake til standard lysoppskriften," sa han.
Sollum tilbyr vei til et fullt bærekraftig landbruk
Globale klimaendringer skaper kaos i landbruket over hele verden. I løpet av det siste året har vestlige økonomier sett matvareprisene skutt i været i mange sektorer, blant annet som følge av tørke og flom.
Selv om drivhusdyrkere ikke er i nærheten av å kunne kompensere tilstrekkelig for alvorlige værhendelser som utsletter avlinger i masseskala, ligger løftet til Sollums LED-teknologi i å la bønder dyrke en økende mengde frukt og grønnsaker innendørs og i vintermånedene.
Sollum er utplassert på over 30 steder i Quebec og Ontario, og drivhuskundene deres dyrker over 70 forskjellige varianter av frukt og grønnsaker.
"Vi finner flere og flere dyrkere som er stadig mer mottakelige for vår visjon," sa Brun. "Vi tror at det er en revolusjon som er nødvendig innen landbruk og hagebruk hvis vi virkelig ønsker å møte utfordringen med bærekraftig mat på globalt nivå, og gjøre det på en energieffektiv måte.
"Vi har nå teknologien og løsningene for å tilpasse oss alle typer avlinger, enten det er paprika, salat eller agurk. Det er slik vi ser vårt oppdrag.»
En kilde: https://sustainablebiz.ca