En ny studie har avmystifisert sukkerdistribusjon i planter, og banet vei for å lage frukt med lite sukker eller "diett". Studien, publisert i Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), kulminerer
syv års forskning ved University of Newcastles professor Yong-Ling Ruan fra School of Environmental and Life Sciences, i samarbeid med jevnaldrende ved Northwest A&F University.
Professor Ruan sa at forskningen deres pekte på indikatorene som styrte hvor mye sukker som transporteres til vakuolen eller "lageret" til en plantecelle.
"Denne oppdagelsen gir nye verktøy og retninger for å forbedre plantevekst, forsvar og sukkernivåer ved hjelp av genteknologi," sa professor Ruan.
"Det åpner døren for å øke eller redusere mengden sukker i planter, og hjelper bønder å øke kvaliteten og utbyttet av ferske produkter som frukt og sukkerrør eller produsere frukt med lite sukker og høy søthet for en diabetiker."
Vitenskapen bak sukkertransport i planter
På cellenivå i planter blir sukker levert til cytoplasmaet - en tykk løsning som fyller hver celle. Det gjenværende sukkeret blir deretter avlastet i vakuolen til cellen.
Professor Ruan ble drevet av nysgjerrighet for å forstå nøyaktig hvordan sukker tar seg fra cytoplasmaet til vakuolen. Å forstå denne koblingen kan hjelpe forskere med å svare lenge
spørsmål som hvorfor frukt er så søt, men blader er det ikke.
Ved å studere epler og tomater sa professor Ruan at teamet oppdaget at to forskjellige typer sukkertransportører jobber sammen for å transportere enorme mengder sukker inn i vakuoler.
"Vi fant at glukose eksportert til cytoplasmaet av en transportør kalt ERDL6 aktiverer uttrykket av et stort sukkertilstrømningsgen. Dette øker sukkernivået i planten betydelig
celler," sa professor Ruan.
"Våre funn representerer et stort fremskritt i å forstå den molekylære kontrollen av sukkertransport og signalering i planteceller."
For mer informasjon:
Penny Harnett
Tel: + 61 2 4921 6779
penny.harnett@newcastle.edu.au