'Når folk utenfor potetsektoren spør meg om hva jeg gjør for jobb, svarer jeg ofte ved å spørre dem hva deres favoritteple er', forklarer Jeff. Ni av ti personer navngir umiddelbart en bestemt variant. De fleste kan ofte også forklare hvorfor de synes dette er det beste og hvilke oppskrifter de bruker det til. Hvis jeg stiller det samme spørsmålet om deres favorittpotet, ser de imidlertid ofte overrasket ut eller svarer med "Idaho". Poteter dyrkes i Idaho, men det er en stat og ikke en variant! Denne typen reaksjoner viser tydelig hvor mye vi fremdeles kan oppnå med vår virksomhet. Målet mitt for fremtiden er å sørge for at ni av ti personer lett kan snakke om deres favorittpotet-sort. '
Der brukte han raskt sin handels- og kjedefokuserte tilnærming til salg, drift, produktstyring og forretningsutvikling. 'For øyeblikket hadde jeg ingen anelse om avl, sortutvikling og frøproduksjon', forklarer Jeff. 'Så vidt jeg var bekymret for, var produsenter og pakkere det første leddet i verdikjeden. Siden jeg jobbet i HZPC, har perspektivet mitt endret seg; Jeg forstår nå hvor mye arbeid som gjøres før settepoteter noen gang går i bakken for å produsere poteter. Med denne nyervervede kunnskapen ser jeg en rekke muligheter til å kapitalisere mer effektivt på markedets behov og trender. '
Poteter i USA og Canada er en vare. Når du velger varianter, har fargen på huden en tendens til å være det viktigste. Som ny administrerende direktør i HZPC Americas Corp ser Jeff Scramlin muligheter for å øke markedsandelen ved å markere de karakteristiske egenskapene som matlagingstyper, smaker og teksturer. Denne innsatsen skal bidra til å avkommodisere poteter, skape etterspørsel og øke verdien gjennom kjeden i Nord-Amerika.
Nye mattrender
I løpet av de siste årene har Jeff gledet seg over forretningsutvikling og i stor grad satt tonen for SBDA Foodservice-prosjektet. Han engasjerte seg i forskning og etterforskningsdialog med matservicesektoren, fra leverandører til restauranteiere og kokker. 'Dette ga innsikt i problemene deres, f.eks. Med hensyn til konsistens, men vi identifiserte også de ulike mulighetene blant bedrifter i denne sektoren.
Når det gjelder forbrukere, kunne de bruke poteter for å virkelig gjøre en forskjell hvis de fokuserte på passende varianter og forfriskende matparringer. Omtrent 70% av trender for forbrukermat begynner i matservicesektoren. Når de smakfulle menyene frister publikum, følger detaljhandelen ofte potetprodukter for hjemmetilberedning. '
Arbeidet med Foodservice-prosjektet startet flere interessante utviklingstrekk. I fjor bestemte for eksempel en stor restaurantkjede med rask service i Nord-Amerika å differensiere ved å introdusere pommes frites med gult kjøtt, og det er ganske noe i et pommes fritesmarked som domineres av hvetkjøttede russet-varianter. - En annen lovende effekt av Foodservice-prosjektet er samarbeidet med store offentlige og private universiteter om deres matprogrammer, forklarer Jeff.
'Ved å bruke poteter som hovedingrediens og zoome inn på smak, kombinasjonsalternativer og næringsverdi, kan vi påvirke ideer om poteter og spisevaner hos de yngre generasjonene. På grunn av virkningen av coronavirus har dessverre disse prosjektene blitt forsinket, men vi vil absolutt utvikle de forskjellige banene i år. '
Lidenskap for poteten
I mellomtiden begynte Jeff sin første sesong som administrerende direktør for HZPC Americas Corp i september 2019; han etterfulgte Fred Koops som ble pensjonist. 'Jeg føler meg beæret over å representere HZPC-interessentene i dette markedet. Min nye rolle er perfekt for meg fordi jeg er en byggherre av natur, og i Nord-Amerika er vi absolutt klare til å vokse ', legger Jeff til.
'Mine forgjengere har bygget et sterkt fundament her; vi jobber sammen med store produsenter og har kunder som anerkjenner vår merverdi. Siden jeg startet, har jeg oppdatert teamet mitt med folk som har en ekte lidenskap for poteten. For å doble vår markedsandel på fem år, og det er vårt mål, trenger vi omfattende ekspertise, ideer og entusiasme for å få alt vi kan fra vår fantastiske utvalgsportefølje. '
Ambisjonene til HZPC Americas Corp er vidtrekkende. Hvordan vil Jeff takle dette, med et relativt lite team på åtte ansatte i det enorme kontinentet Nord-Amerika? - Det var nettopp derfor empowerment i teamet vårt var det viktigste første trinnet, sier den nye administrerende direktøren. 'Vi trenger de rette menneskene og tankegangen for å kunne bruke de forskjellige basene som er skapt for oss de siste årene og oversette disse til virksomhet. Og det er på høy tid for denne tilnærmingen.
Som HZPC er vi i Nord-Amerika et av få private avlsbedrifter med en omfattende sortimentsportefølje og produksjon av settepoteter i alle de viktige områdene. Vår nye produktsjef jobber tett med settepotetavlere, FoU og også vårt salgsteam slik at vi kan fokusere på de riktige variantene for denne globale regionen og i sin tur utvide ytterligere. '
Kulturskifte
Ifølge Jeff leder ikke bønder i USA og Canada nødvendigvis feltet når det gjelder dyrking av nye varianter. Når de først har tatt imot en ny variant, er det enormt rom for vekst. Colomba, for eksempel, gjør det veldig bra og kan bli et ledende sortiment for det ferske markedet. Andre vellykkede varianter inkluderer Fabula, Innovator, Mozart, Sifra og Vivaldi. 'Likevel er det de gamle, gratis løpene som fremdeles dominerer det nordamerikanske markedet, inkludert Russet Burbank og Yukon Gold', forklarer Jeff.
'Dette er våre viktigste konkurrenter. Dette skyldes det faktum at kunder og forbrukere fremdeles først og fremst velger potetene sine basert på hudfarge og knollstørrelse. Men vi vil gjøre alt vi kan for å få til endringer på dette området. Vi bygger videre på resultatene av vår Foodservice markedsundersøkelse og nye partnerskap, slik at differensiering etter smak, tekstur og matlagingstype blir mer vanlig. Der ligger vår største utvidelsesmulighet.
Jeff har tillit til det kulturelle skiftet angående poteter, selv om det kan ta en stund. 'Så mye som 73% av befolkningen indikerer at de spiser poteter minst en gang i uken. Under koronaviruspandemien har det blitt en skikkelig komfortmat, men folk ser på poteten som et blankt lerret som de må tilføre smak til. I Nord-Amerika har de ennå ikke oppdaget hvilke varianter, smakopplevelser og alternativer de har med hensyn til poteter.
De yngre generasjonene og den økende innflytelsen fra forskjellige kulturer gir en fantastisk mulighet til å påvirke kostholdstrender. I løpet av det kommende tiåret er det opp til oss å sette potetene og sortene våre under søkelyset. Markedsføring og konseptmerking er derfor en viktig del av vår vekststrategi. '
Kort fortalt HZPC Americas Corporation
Det nordamerikanske markedet betjenes av HZPC fra hjemmekontoret i Charlottetown, Canada. Ved siden av kontoret er det et vevskulturlaboratorium og drivhus for dyrking av miniknoller. Den nye administrerende direktøren, Jeff Scramlin, bor i North Carolina og jobber med et team på åtte ekspertmedarbeidere: fire på Charlottetown-kontoret og fire i hele USA. De må reise over det enorme kontinentet for å besøke kunder og holde kontakten med andre verdikjedepartnere.
For produksjon av settepotet jobber HZPC Americas Corporation med en stabil gruppe på tjue eksterne produsenter, spredt over USA og Canada. I det modne nordamerikanske markedet har HZPC en relativt liten andel, og konkurrerer mest mot gratis varianter. I dette intervjuet forklarer Jeff Scramlin hvordan han forventer å få til vekst i årene fremover.