San Francisco-oppstart Hippo Harvest har sikret 21 millioner dollar i serie B-finansiering for å utvide sin automatiserte drivhusdrift, rapporterte Mobile Robot Guide 16. april. Selskapet planlegger å bruke investeringen til å drive vekst i automatisert drivhusdrift og utvide driften. Produktutvalget vil inneholde en ny kategori av grønne bladgrønnsaker.
Hippo Harvest ble grunnlagt i 2019, og bruker regenerative systemer med lukket sløyfe for å dyrke ferske råvarer ved å bruke metoder for kontrollert miljølandbruk (CEA). Ved å bruke modulære drivhusdesign, har selskapet som mål å redusere vann-, gjødsel- og energikostnader samtidig som produktene bringes nærmere forbrukerne.
Hippo Harvest, som driver et modifisert drivhus i Pescadero, California, sier at det er skalerbart og kostnadseffektivt enn tradisjonelle drivhus. Selskapet fokuserer på presisjonsressursallokering gjennom sine vanningssystemer, programvare og Zebra Technologies Autonomous Mobile Robots (AMR), som sikrer kostnadseffektiv og ressurseffektiv produksjon.
Dessuten hevder Hippo Harvest at dyrkingsmetodene deres forbedrer mattryggheten og forlenger holdbarheten ved å forsyne planter med tilpassede næringsblandinger nedenfra, noe som reduserer risikoen for patogener og mugg. Selskapet bruker spesialiserte AMR-er med spesielle vedlegg for å dyrke og høste avlinger, og gir presise nivåer av vann og næringsstoffer for sunnere planter.
I motsetning til tradisjonell bruk av plantevernmidler, opprettholder Hippo Harvest praksis fri for nyttige insekter, naturlige oljer og andre plantevernmidler, og minimerer miljøpåvirkningen og kvalitetssvingninger som er iboende i utendørs jordbruk. Selskapet sørger også for at alle produkter pakkes umiddelbart på stedet, ved å bruke 100 % resirkulert plast for emballasje.
Standard Investments, et New York-basert investeringsselskap fokusert på skjæringspunktet mellom industri og teknologi, ledet Hippo Harvests serie B-investeringsrunde. Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners og andre deltok også i runden.
Hippo Harvests forpliktelse til Amazon og Global Optimisms klimaløfte for å oppnå netto null karbonutslipp innen 2040, understreker forpliktelsen til å adressere klimarelatert ustabilitet i forsyningskjeden for fersk mat. Oppstartens tilnærming tar sikte på å redusere bruken av vann og gjødsel betydelig selv i ressursbegrensede omgivelser, samtidig som metanutslipp knyttet til tradisjonelt landbruksavfall reduseres.
Selskapet mener dens tilnærming kan øke tilgangen til fersk, lokalt dyrket mat, gi et renere miljø og tilby tryggere, mer stabile landbruksjobber i lokalsamfunn. Innbyggere i San Francisco kan finne Hippo Harvest-produkter på deres lokale Gus's Community Market eller online på Amazon Fresh. Det er planer om å åpne flere butikker i Nord-California i nær fremtid.